Pourquoi une heure fixe compte-t-elle plus que l'heure choisie ?
Un appel qui tombe au hasard oblige votre parent à s'interrompre. Il ne sait pas qui appelle, ni si c'est le moment. Il décroche en pleine cuisine, ou pas du tout.
Un appel qui tombe toujours au même moment fonctionne autrement. Il cesse d'être une interruption pour devenir un point du calendrier : on l'attend, on organise le reste autour, on garde deux ou trois choses à raconter pour l'occasion. Le téléphone qui sonne à 10 h 30 tous les matins n'est plus une inconnue, c'est un rendez-vous.
C'est aussi ce qui rend la question plus facile à poser à votre parent. « Quand est-ce que ça t'arrange, tous les jours ? » est une question concrète, à laquelle une personne de 85 ans répond volontiers. « Je peux t'appeler quand ? » n'appelle qu'un « quand tu veux » qui ne règle rien.
C'est le principe retenu pour les appels quotidiens d'Anna : un appel chaque jour, à heure fixe, sur le téléphone habituel de votre parent. Rien à installer, il décroche, c'est tout.
Matin, début d'après-midi, fin de journée : qu'apporte chaque créneau ?
Aucun n'est meilleur en soi. Ils ouvrent simplement des conversations différentes.
Le matin (9 h – 11 h). La journée est devant. On parle de ce qui est prévu : les courses, le rendez-vous chez le médecin, la visite annoncée. C'est un créneau qui donne de l'élan et qui structure le début de journée. Inconvénient possible : chez certains, le matin est déjà pris par la toilette, le passage d'une aide à domicile ou le portage de repas.
Le début d'après-midi (14 h – 16 h). Souvent le moment le plus calme du domicile : le repas est passé, la fin de journée n'a pas commencé. C'est le créneau des conversations plus longues, celles qui digressent. Attention à la sieste, qui chez beaucoup s'installe juste après le déjeuner : mieux vaut viser après 15 h que juste après 13 h.
La fin de journée (17 h – 19 h). La journée a eu lieu, il y a quelque chose à en dire. C'est aussi le moment où la maison se vide des passages extérieurs et où les heures s'étirent. Un appel qui tombe là a un poids particulier. Il faut en revanche composer avec les programmes de télévision, qui sont pour beaucoup un rendez-vous non négociable.
Une façon simple de trancher : demandez à votre parent à quelle heure il est certain d'être chez lui et habillé. La réponse désigne le créneau.
Que faire si mon parent a des activités ou des rendez-vous récurrents ?
Commencez par les inventorier, y compris ceux qui vous paraissent mineurs. Le club du jeudi, le kiné le mardi et le vendredi, le marché le samedi matin, l'aide à domicile qui passe entre 8 h et 9 h, l'appel hebdomadaire d'une amie, le feuilleton de 18 h 30.
Deux enseignements en sortent en général. D'abord, la semaine d'un parent qui vit seul est rarement vide : elle est faite de rendez-vous peu nombreux mais fortement ancrés, qu'il ne faut pas déplacer. Ensuite, il reste presque toujours un créneau libre tous les jours de la semaine. C'est celui-là qu'il faut chercher, plutôt qu'un créneau parfait un jour sur deux.
Si votre parent a une activité un seul jour, deux options : décaler l'appel ce jour-là, ou choisir dès le départ un créneau qui l'évite. La seconde est plus simple à tenir, parce qu'elle ne demande à personne de se souvenir d'une exception.
Peut-on changer l'heure une fois qu'elle est fixée ?
Oui, et il faut s'attendre à le faire. Le créneau retenu au départ repose sur ce que vous croyez savoir des journées de votre parent ; la première semaine corrige souvent cette idée.
La bonne méthode est d'annoncer d'emblée l'essai : « on essaie à 10 h pendant une semaine, et on voit ». Cela retire toute solennité au choix initial et donne à votre parent le droit de dire que ça ne va pas, droit qu'il ne prendra pas spontanément s'il pense que l'organisation a été compliquée à mettre en place.
Les rythmes changent aussi avec les saisons, un nouveau rendez-vous médical, l'arrivée d'une aide. Reposer la question tous les quelques mois coûte trente secondes.
Que se passe-t-il si mon parent ne décroche pas ?
Un appel manqué, isolé, ne dit à peu près rien. Votre parent était chez le voisin, aux toilettes, dans le jardin, ou il a simplement décidé de ne pas répondre. C'est son droit, et un service d'appel n'est ni un dispositif de sécurité ni une veille d'urgence : il ne remplace en aucun cas un numéro d'urgence ou un dispositif de téléassistance.
Ce qui mérite votre attention, ce n'est pas l'exception, c'est le déplacement d'une habitude. Un parent joignable tous les jours à la même heure pendant trois mois, puis absent trois fois dans la même semaine, ce n'est pas la même information qu'un parent qu'on n'a jamais réussi à joindre régulièrement. Le premier cas justifie une question directe, « il s'est passé quelque chose cette semaine ? », plutôt qu'une inquiétude silencieuse.
D'où l'intérêt d'être informé de ce qui s'est passé sans avoir à reconstituer soi-même : après chaque appel, un compte rendu est envoyé au proche désigné dans la famille. Vous savez si l'échange a eu lieu et de quoi il a été question, sans avoir à rappeler pour le vérifier.
Enfin, prévoyez le cas inverse. Convenez avec votre parent de ce qu'il fait s'il sait à l'avance qu'il sera absent : le dire la veille suffit, et cela vaut mieux qu'un silence à interpréter.
